李向民,1966年9月生于江苏建湖。1993年毕业于复旦大学,获经济学博士学位。历任江苏商专助教、江苏省社会科学院助理研究员、《江海学刊》编辑、江苏省人民政府办公厅秘书五处副处长、美国农业部经济研究局访问学者等职。2000年参加副厅级领导干部公选,出任江苏省体改办副主任、党组成员。现任南京艺术学院学术委员会和学位委员会委员、文化产业学院院长,教授,博士生导师。江苏省文化产业集团董事长、党委书记,中国电视剧编剧工作委员会常务理事、江苏省广播电影电视协会副会长、江苏省文化艺术促进会会长。
1986年,在国内首次提出并阐述“精神经济学”理论,受到钱学森、刘海栗、蒋学模等学者高度评价,是精神经济学和艺术经济史学的创始人,中国最早研究文化产业的学者之一。2005-2007年主持完成国家艺术学科重点课题《中国美术经济史》,与叶朗教授共同主编《北京大学文化产业前沿教材》。研究成果先后获得“江苏省哲学社会科学优秀成果”二、三等奖。
1998年荣获首届“江苏省优秀哲学社会科学工作者”荣誉称号。1999年破格晋升研究员职称。2002年创办南京航空航天大学国家文化产业研究中心,并担任主任。2004年被评为“中国文化产业十大杰出人物”,享受国务院特殊津贴。2008年获“中国文化产业思想人物精英奖”。
1995年3月在曼谷亚洲理工大学参加联合国开发计划署(UNDP)培训。
1999年至2000年,美国农业部经济研究局(ERS)访问学者(一年)。
在教学方面,担任硕士研究生和博士生的文化产业专业课题研究教学。主要著作有《精神经济》《大梦初觉》《中国艺术经济史》《文化产业:变革中的文化》《中国文化产业史》《文化产业管理概论》《中国美术经济史》等,发表学术论文近百篇。担任《中国文化产业》《中国文化产业评论》《中国文化产业年度发展报告》等期刊编委,瑞华文化产业奖学金评定委员会主席。
创作多部影视文学作品,笔名南柯,有电影《多大事啊》《青魇》,电视剧《大清盐商》《四十九日祭》《狭路兄弟》等。其所领导的江苏省文化产业集团是全国首家由省级政府投资,按现代企业制度组建和运行的大型国有文化产业集团。集团成立以来,多次荣获中宣部“五个一”工程奖、电影华表奖、电视剧金鹰奖、飞天奖等,并被文化部命名为首批“国家文化产业示范基地”。